Почему технологические миллиардеры любят мидл

Для большинства поклонников трилогии «Властелин колец» хоббиты — это дородные люди Средиземья, которые живут в домах, высеченных на склонах холмов «Шира», и проводят свою жизнь, куря трубочную травку, поют песни и пьют эль. Реальные люди видят жизнь хоббитов в Средиземье Дж. Р. Р. Толкина – свободную от государственного вмешательства и злоупотреблений – как близкую к общественному совершенству.

Соучредитель Paypal и один из первых союзников Трампа Питер Тиль, например, провел свои подростковые годы, читая и перечитывая «Властелина колец». Palantir Technologies, многомиллиардная фирма по сбору данных и наблюдению, соучредителем которой он является, получила свое название от «палантири»: неразрушимых «видящих камней» в книгах Толкина; его офисы в Пало-Альто неофициально известны как «Шир». Другие компании Тиля имеют названия, вдохновленные Толкином, например Valar Ventures и Rivendell One LLC.

Энди Эллис, эксперт по информационной безопасности в компании Orca Security, занимающейся облачной безопасностью, и сам давний поклонник Толкина, говорит: «Я всегда думал, что Palantir — самое глупое название для компании». В книгах Толкина палантири развращают почти всех, кто их использует. Когда добрый волшебник Саруман использует его, чтобы шпионить за народами Средиземья, он привлекается его силой и попадает в ловушку Темного Лорда Саурона, который использует камень видения, чтобы заставить мудреца служить ему.

Палантир Тиля имеет столь же обоюдоострую репутацию. Amnesty International, например, сообщает, что Иммиграционная и таможенная служба США (ICE) использовала технологию Palantir для отслеживания незарегистрированных рабочих-мигрантов и планирования рейдов, которые привели к разлучению детей с их родителями. Когда Amnesty International поинтересовалась партнерством компании с иммиграционными властями США в 2020 году, директор Palantir по вопросам конфиденциальности и гражданских свобод заявил, что использование ICE ее продуктов «поднимает у нас законные и важные вопросы о нашем соучастии в деятельности, которая, хотя и является законной, тем не менее может противоречить нормы и ценности, которых придерживаются многие из нас».

Мэтт Махмуди, советник по искусственному интеллекту и правам человека в Amnesty International, говорит, что проекты компании по массовой слежке и отсутствие прозрачности вокруг них представляют собой «скользкий путь к эрозии основных свобод». Палантир не ответил на запрос о комментариях.

Миллиардер Палмер Лаки, основатель компании виртуальной реальности Oculus (известной своими гарнитурами), также назвал компанию в честь мощного артефакта Средиземья: Андурила, меча, сделанного из осколков оружия, победившего Темного Лорда.

Anduril Industries компании Luckey производит оборонные технологии, ориентированные на искусственный интеллект, для таких клиентов, как Министерство обороны США и Министерство внутренней безопасности. Фонд основателей Тиля был одним из первых инвесторов.

При администрации Трампа компания начала строить наблюдательные вышки вдоль границы США и Мексики, которые отслеживают нелегальных иммигрантов, пересекающих границу, с помощью системы распознавания объектов. Ученые-компьютерщики и правозащитные группы говорят, что проекты виртуальных пограничных стен, подобные проекту Андурила, увеличили уровень смертности мигрантов, подталкивая людей к менее контролируемой и более враждебной местности.

Таможенная и пограничная служба США описала башни как партнеров, которые никогда не спят и не моргают. У поклонников Толкина это описание может вызвать в воображении образы огненной, глазной сторожевой башни Саурона, а не оружия, которое использовалось для победы над его злыми силами.

Мировое строительство

По словам Эллиса из Orca Security, в некоторых областях технологической индустрии восхищение Толкином является скорее правилом, чем исключением. «Толкин был одним из немногих общих черт, которые были у гиков в детстве, поэтому на него было легко ссылаться», - говорит он. Общий культурный язык дал предпринимателям массу возможностей для общения. Это также позволило разработчикам технологических миров воспользоваться услугами одного из самых плодовитых англоязычных строителей мира. Для Тиля и Лаки использование терминологии Средиземья не является каким-то причудливым литературным упражнением. Это дань либертарианской философии, которую они воспринимают в мире Толкина.